¿Qué colocaciones debemos enseñar en cada nivel?

Hace un tiempo llevamos a cabo un test de nivelación que pasamos a un total de 57 profesores de ELE. Dicho test consistía en nivelar, según su criterio, 56 unidades léxicas del DiCE y 36 colocaciones que toman como base la palabra miedo.

Antes de realizar el test los informantes debían facilitar datos como su sexo, edad, nivel académico, lengua materna o años de experiencia como docente de ELE.

Para realizar la nivelación de unidades léxicas se les facilitó la palabra en contexto como los ejemplos siguientes:

 ALEGRÍA referida a ‘sentimiento’: 

- Siento una alegría intensa.

ALEGRÍA referida a ‘persona o cosa que da mucha alegría’:

- Esta mujer es la alegría de la casa.

AMISTAD referido a ‘sentimiento’:

- Entre ellos solo existe una buena amistad.

AMISTAD referido a ‘amigo’:

- Tengo algunas amistades en Francia.

En el caso de las colocaciones desglosamos las distintas combinaciones con la base miedo según su estructura. Así, incluimos:

MIEDO + adjetivo

~ atroz: 
- Tenían un miedo atroz a la censura.

~ infundado: 
- Existe un miedo infundado a tomar medicamentos durante el embarazo.

VERBO + miedo

tener ~: 
- Los líderes no deberían tener miedo a reunirse.

Cada uno de los elementos testados contenía un desplegable con los niveles correspondientes al Marco Común Europeo de Referencia (MCER) del A1 al C2 para que los usuarios escogiesen el más adecuado atendiendo a su criterio como docentes.

Tras analizar los resultados de dicho test hemos observado que el mayor consenso al que se ha llegado a la hora de nivelar unidades léxicas y colocaciones ha sido de aproximadamente la tercera parte (33%), dato que por otra parte nos parece bastante significativo si tenemos en cuenta que tienen seis opciones de nivelación (A1, A2, B1, B2, C1, C2). También hay que tener en cuenta que en muchos casos, a pesar de no ser coincidentes, se asignaron niveles muy cercanos, es decir, que a una colocación le adjudicaron en unos casos el nivel A1 y en otros el nivel inmediatamente siguiente, el A2. Es el caso de la unidad léxica amistad (‘amigo’) a la que se asignó por mayoría los niveles A1 y A2 o la unidad léxica asco (‘rechazo moral’) para la que las opciones más votadas resultaron ser los niveles B1 y B2.

El análisis realizado hasta este momento nos ha devuelto las siguientes conclusiones:

1. Existe una tendencia general de los docentes a incluir las unidades testadas en niveles más bajos que el Plan Curricular. En ningún caso la opción más votada fue el nivel C2 mientras que en el plan curricular, 5 unidades de las encuestadas están ubicadas en dicho nivel. En la siguiente tabla podemos ver una comparativa con algunos de los colocativos testados:

COLOCATIVO	NIVEL PROF	NIVEL PCIC
tener miedo	A1	A2
miedo horroroso	B1	C1
experimentar miedo
el miedo dominar		C2
morirse de	B2	C1
atroz	C1	C2

2. Existe cierta correspondencia entre la frecuencia de las unidades léxicas y el nivel asignado tanto por el profesorado encuestado como en el nivel de referencia del Cervantes. Esto quiere decir que a medida que la frecuencia baja los niveles más altos aparecen con mayor regularidad. 

 La siguiente fase que queremos llevar a cabo es la realización de un nuevo test con colocaciones de diferentes ámbitos (no solo el referido al campo de los sentimientos que ahora está recogido en el DiCE). Para ello, esperamos contar con la mayor participación posible que nos facilite nuevos datos y una mayor aproximación al objetivo de nivelar las colocaciones de cara a su enseñanza en el ámbito de ELE. ¡Os mantendremos informados!

La competencia en un blog de profesores de español

La II edición del Concurso de blogs de promoción del español y la cultura española nos ha permitido conocer otros blogs sobre la enseñanza del español. Han sido varios los que nos han llamado la atención, pero hoy nos centraremos en PROFEDEELE.ES por lo atractivo del diseño, disposición de su estructura y pertinencia de sus entradas.

Los blogs educativos tienen varias funciones: la de servir como elemento de ayuda a los alumnos o aprendices de una lengua aportando actividades, lecturas y enlaces de interés para su aprendizaje autónomo, etc.; pero también como biblioteca virtual para los profesores en donde compartir ideas, materiales, recursos y otros aspectos metodológicos. Creemos, por tanto, que plantear la estructura del blog a partir de estas dos funciones orientadas tanto al profesor como al alumno es un aspecto clave en la buena valoración del recurso.

En el apartado dirigido a alumnos, las actividades se ordenan según diferentes criterios: por niveles (de A1 a C2), por áreas de la lengua (gramática, léxico o vocabulario y ortografía) y por tipo de recursos (canciones y vídeos). El apartado dirigido a profesores consta de tres partes: Ideas para tu clase, Nuestra red de profes y Recursos en Pinterest; de las cuales la primera, incluye las entradas.

Cada una de las entradas cuenta con un título atractivo, una imagen llamativa y un breve texto en el que se indica el nivel para el que se destina la actividad y los objetivos y/o contenidos de la actividad. Para nuestro análisis, sin duda, lo que más nos interesa son los contenidos relacionados con el léxico. Si observamos las actividades para alumnos vemos como todas parten de un componente visual importante, la metodología es siempre la misma: selección temática de una serie de elementos representados a partir de imágenes claras identificadas con un número al que se debe dar nombre a partir de una lista de palabras (la totalidad de la lista). También se incorpora algún crucigrama aunque no a partir de definiciones.

Además, contiene un post donde se trabajan colocaciones aunque en conjunto con otras unidades fraseológicas. Bajo el título de «Sacándole los colores al español» se presenta una lista de construcciones fraseológicas con nombres de colores y se proponen dos actividades: la creación de un texto utilizando alguna de estas unidades fraseológicas o una adaptación del juego de la patata caliente.

Seguiremos el blog y esperamos encontrar más entradas de léxico y sobre todo de colocaciones.

English Vocabulary Profile

       Uno de los problemas con el que se encuentran los profesores de L2 es la nivelación léxica, ¿qué palabra se enseña en un nivel B1 y cuál en un C1? A esta pregunta se ha intentado dar respuesta desde el English Vocabulary Profile (EVP), una herramienta con sentidos nivelados. Se desarrolla en el proyecto English Profile de la universidad de Cambridge y su propósito es crear una herramienta en la que el léxico se organice según los niveles establecidos por el Marco Común Europeo de Referencia de las Lenguas. Su principal ventaja sobre otros diccionarios es que no solo asignan nivel a una forma de palabra sino que lo hacen a cada uno de los sentidos de esa palabra.

La herramienta contiene unas 7000 entradas e incorpora expresiones fraseológicas como clear the air (C2), los conocidos phrasal verbs, como account for sth (C2) y lo que llaman phrases que tienen que ver con nuestras colocaciones como round of applause (C2).  La búsqueda simple tiene dos vías: se puede obtener una lista de unidades léxicas de un nivel o de varios, pero también el nivel de una palabra en concreto; por ejemplo, si buscamos la palabra apple la herramienta nos dice que pertenece al nivel A1; pero también podemos buscar la lista de palabras de nivel A1 sobre el tema de la alimentación; entonces obtenemos una lista con 53 resultados (apple, banana, bar, beer, biscuit...). Desde las opciones avanzadas se realizan búsquedas más complejas restringidas por filtros (categoría gramatical, tipo de entrada, tema, marca de uso, etc.). Así, por ejemplo, podemos obtener el listado de los sustantivos del nivel B2 sobre el tema del crimen y la herramienta nos muestra una lista de 30 ítems (arrest, burglar, burglary...) o lanzar otra búsqueda y filtrar los adjetivos informales (como marca de uso) para el nivel B2 y nos ofrece una lista de cinco adjetivos (boiling, feed up, full, posh y starving).

Para el campo que más nos interesa en el blog, las colocaciones, la búsqueda avanzada dispone de un filtro que selecciona solo phrases; aunque el concepto phrase no es totalmente equivalente a lo que nosotros entendemos por colocación, se asemeja bastante. Podemos obtener la lista de un tema y nivel, por ejemplo, sobre arte y medios de comunicación. Obtenemos una lista de quince resultados, expresiones que nosotros tratamos como colocaciones, por ejemplo, stage a show (C2), on air (C1) o  horror film (B1); pero también incluyen otras expresiones fraseológicas como the media (B2), the news (B1) o casos de preposición regida por un verbo como appear in/on/at (B1), que tampoco aparecen en otros diccionarios de colocaciones como Oxford Collocations Dictionary.

Propuestas como estas facilitan la tarea de aprender una lengua, pero sobre todo la de enseñarla. Los profesores de L2 son los principales beneficiarios de este tipo de recursos: no solo verían facilitada su labor sino que la desarrollarían de manera más objetiva y, por lo tanto, de forma más eficaz. Sin embargo, el inglés sigue tomando la delantera en este tipo de cuestiones. ¿Conocéis algún diccionario con sentidos nivelados en otras lenguas? ¿Para cuándo un diccionario de español con sentidos nivelados? ¿Seríamos capaces de decir en qué nivel se deberían enseñar colocaciones como alegría enorme y alegría a raudales? ¿Y sentir amor y a albergar amor?

Necesitamos tu colaboración

Estamos llevando a cabo una investigación sobre la enseñanza de colocaciones y nos gustaría contar con el criterio de profesores expertos. Si quieres colaborar con nosotros, encontrarás un cuestionario en el siguiente enlace: 
https://docs.google.com/spreadsheet/viewform?formkey=dHRtZTFsaDUzQVV2S2pZbHgwdXVtUkE6MQ
¡Muchas gracias por tu ayuda!

Diccionarios: una herramienta para la traducción

Cada vez existe una mayor oferta de herramientas gratuitas online como diccionarios o traductores automáticos. Sin embargo, aunque para muchos resultará algo obvio parece que algunos usuarios no ven la frontera clara entre ambos. Los diccionarios pueden resultar de gran ayuda a la hora de realizar una traducción pero para sacar el máximo provecho de esta herramienta hay que saber cómo se organiza su contenido y extraer la información adecuada para cada caso. Por su parte, los traductores automáticos nos pueden jugar malas pasadas al no tener en cuenta los diferentes sentidos de una palabra dada.

En alguna ocasión varios componentes de nuestro grupo de investigación han vivido anécdotas a partir de su experiencia docente que reflejan el mal uso de las herramientas disponibles en la red. Es el caso de un alumno que empleó un traductor automático para realizar una redacción en francés. Una de las frases que tradujo contenía la palabra inglés (‘idioma’) que tradujo al francés empleando el término aine, que en realidad es el equivalente de ingles (‘parte del cuerpo’) y que un diccionario recoge en su forma singular. El alumno indicó a la profesora que había empleado un diccionario cuando en realidad este error se debió claramente al hecho de introducir la palabra sin acento en un traductor automático que le devolvió la traducción literal del término. En este caso, la herramienta no diferenció entre los dos sentidos de la palabra a pesar del contexto, algo que no ocurriría si la traducción fuese hecha con ayuda de un diccionario.

Otro ejemplo sería la experiencia de una compañera que impartiendo clases de inglés tuvo que explicar a uno de sus alumnos que la traducción de un término a otra lengua no siempre es la misma puesto que adopta diferentes equivalentes atendiendo al contexto en el que se emplee. El alumno en cuestión no tuvo este “detalle” en cuenta lo que le llevó a cometer algunos errores como resultado, de nuevo, de haber empleado traductores automáticos en lugar de un diccionario. Imaginaos la sorpresa de nuestra compañera al ver que tradujo el término palomitas (‘de maíz’) como little doves (‘palomas pequeñas’) y el correspondiente de la marca coca-cola como coca-tail, traducción literal del término cola como ‘extremidad posterior del cuerpo de algunos animales’.

Este tipo de errores nos lleva a reflexionar sobre la importancia y necesidad de que el docente instruya a los alumnos en el buen uso de este tipo de herramientas. En este sentido resulta de gran ayuda los ejemplos extraídos de corpus y diccionarios que incluimos para cada uno de las colocaciones recogidas en el DiCE. Así, el usuario puede reconocer el uso de la expresión en un contexto y diferenciar cada uno de los sentidos de las entradas que se incluyen en el diccionario.

La vida en rosa

¿Queréis poner a prueba vuestros conocimientos sobre colocaciones?

Hoy os presentamos una serie de ejercicios entretenidos, diseñados por Verónica Ferrando Aramo, a los que podéis acceder aquí.

Las secciones introducción y tareas contienen ejercicios de vocabulario relativos a los nombres de colores y su uso en expresiones fraseológicas. En el apartado proceso se encuentran ejercicios centrados en las colocaciones relacionadas con el amor. Se proponen actividades comunicativas en las que el aprendiz asume el papel del autor de novelas rosas poniendo así en práctica los conocimientos adquiridos. Finalmente, la sección de evaluación permite al alumno reflexionar sobre lo que ha aprendido.

Queremos dar la enhorabuena a la autora de esta webquest, ya que nos ha parecido muy interesante y motivadora su propuesta didáctica.

¡Os animamos a que compartáis con nosotros actividades similares relacionadas con la enseñanza de colocaciones que estén disponibles online!

¿Qué es una colocación?

Una colocación es una combinación restringida de palabras. Para expresar, por ejemplo, el sentido ‘intenso’, refiriéndonos a odio decimos mortal, pero de miedo, no diríamos mortal, sino atroz o profundo, entre otros. En términos más formales, llamamos base al miembro de la colocación que es autónomo semánticamente, y que selecciona una unidad léxica específica para expresar un significado dado, denominada colocativo. En los ejemplos, el sustantivo odio será la base porque selecciona el adjetivo mortal para expresar el significado ‘intenso’, mientras que el sustantivo miedo selecciona el adjetivo atroz para expresar el mismo significado.

Las colocaciones son una parte fundamental de toda lengua, pues designan acciones tan cotidianas como tomarse un café o darse una ducha, por lo que deberían ser tratadas desde el inicio del proceso de enseñanza de cualquier idioma. Además, habitualmente están formadas por un par de palabras frecuentes, que los aprendices ya conocen, pero que no saben relacionar. Por ejemplo, dar y discurso son palabras comunes, pero no es obvio saber que pueden unirse para formar el significado de ‘realizar un discurso’ cuando hay otros verbos semánticamente más cercanos como *decir un discurso o *hablar un discurso. Esta arbitrariedad hace que su adquisición resulte complicada y que debamos insistir en la existencia de las colocaciones como tales, para que los estudiantes se familiaricen con ellas y puedan recordar la relación existente entre sus componentes.